Тестът, който ще прочетете, е част от сравнителен тест на 4 вилки, озаглавен "4 фрийрайд вилки" (четвъртата е Fox Vanilla 125 RLC). Той е публикуван в броя от месец Март 2002г. на американското списание Mountain Bike Magazine и се отнася за модели от миналата година, но въпреки това промените в тях за 2003г. не са толкова много, че да направят теста неактуален. Спестил съм текста за четвъртата вилка, тъй като тя не се предлага в България. Но, както ще видите и от заключението на автора, именно тя според него е най-добрата. Ако искате да прочетете и него, можете да го направите на английски на адрес: http://mountainbike.com/equipment/0302_Freeride/forks.shtml Промених леко заглавието, защото тестваните вилки не са модели само за фрийрайд, а стават и за агресивно ХС каране (ендуро). Имайте предвид, че посочените цени с в Щатски долари и са за САЩ - у нас, за щастие, са по-ниски!

Rock Shox Psylo SL

Цена: 450$

Ход: 80-125мм

Тегло: 2кг.

Предимства: супер регулируема, по-добри втулки

Недостатъци: няма регулиране на твърдостта

Идеален купувач: Ако живеете в райони с дълги
изкачвания и спускания, за да направите функцията
U-Turn използваема на пътеката.

В сравнение с Psylo SL от 2001г., моделът за 2002г. е по-здрав (обновени магнезиеви крака и нови втулки), по-плавно работещ (нови подпорни тръби с тефлоново покритие) и по-добре изглеждащ. Плюс това, че Rock Shox представиха и новата система за външно регулиране на хода U-Turn. Това са си доста големи промени за продукт, който е едва за втора година на пазара, при това считан за успешен.

През миналата година горните и долните втулки на Psylo бяха по 15мм високи и повечето вилки, които тествахме, бяха наистина "хлопави" още от кутията. За 2002г. втулките са съответно 30мм и 45мм и намаляването на хлабината е значително.

Анодизираните подпорни тръби са третирани с тефлон за по-леко плъзгане и намаляване на началното съпротивление (количеството сила, което e нужно, за да започне вилката да се сгъва), което води до подобрена чувствителност към малки удари. Psylo SL ще ви пренесе плавно през повтарящи се неравности, като остава отзивчива, а не потъва в хода си.

Със забелязващо се "оребряване" около арката, за новите магнезиеви крака се твърди, че са по-здрави. Ако не друго, те изглеждат много добре.

С функцията U-Turn можете да регулирате хода от 80 до 125мм и обратно само чрез завъртането на копчето върху короната. Можете да намалите хода на вилката докато карате, но за да го увеличите, трябва да я разтоварите, което значи да спрете и да слезете от колелото. Всичко това действа чудесно за хора, които живеят в райони, където могат да правят дълги непрекъснати изкачвания, последвани от дълги непрекъснати спускания, но за колоездачи в по-вълнообразни местности функцията ще е по-слабо използваема. Най-малкото обаче, тя ви дава възможност да настроите идеалния ход преди карането. (За крос-кънтри - 80мм, за фрийрайд - 125мм). Има и недостатък: за да направят U-Turn, Rock Shox е трябвало да се простят с регулирането на твърдостта на пружината. Вместо прецизно настройване на "потъването", вие трябва да избирате между един от три варианта твърдост на пружината, който да е най-подходящ за вас и да се задоволите с него. И, въпреки че U-Turn е направена да се саморегулира твърдостта на пружината при различните настройки на хода, при по-скъсена позиция вилката се усеща малко мека.

Функцията Climb-It-Control (контрол при катерене) остава непроменена. Можете постепенно да променяте смекчаването при сгъване, правейки го от супер-меко да напълно заключено или някъде по средата между тях. Единственият недостатък е, че прагът на отключване и високоскоростното смекчаване на сгъването се контролират от една и съща клапа, което налага да правите следния компромис: или високоскоростната компресия ще е настроена малко "високо", което води до по-твърдо усещане при средно големи удари, или пък прагът на отключване ще е твърде "ниско", позволявайки на вилката да потъва леко в хода си дори когато е заключена. Това не е краят на света - вилката си работи чудесно, но би било идеално Rock Shox да намерят начин да разделят функциите по смекчаване и заключване, както са направили Fox, Manitou и Marzocchi със своите системи. Също както през 2001г., външната настройка на връщането дава широко поле за реглаж.

Psylo SL е многостранна, висококачествена и полезна вилка, която пасва идеално на байкове с регулируем ход. Осигурявайки добра работа при разумни цена и тегло, тя е съвместима с дискови и V-образин спирачки, а се предлага и във вариант Tullio с 20мм ос с машинка и само за дискове (цена 500$).

Manitou Black Elite 100/120

Цена: 400$

Ход: 100/120мм, регулируем

Тегло: 1,9 кг.

Предимства: здрава, стилна, плавна

Недостатъци: слаби врътки за регулиране, които лесно излизат от местата си

Идеален купувач: ако търсите вилка с дълъг ход, подходяща и за ХС, и не ви пречат проблемите с регулаторите

Заменяйки платформата X-Vert, серията Black показва разбирането на Мanitou за вилки, предназначени за каране при всякакви условия. С Black, системата за смекчаване на Мanitou - ТРС - получава обновяване и компанията влиза в битката за регулиране на хода с функцията Rapid Travel Adjust (RTA)("бързо настройване на хода"), но най-очевидната новост е Reverse Arch ("обърната арка") - подковата на вилката е отзад.

Премествайки арката отзад, Мanitou намаляват ограниченията, свързани с размера и формата на подковата, което е дало на дизайнерите повече свобода на действие да оформят свода така, че да увеличат значително твърдостта на вилката. Няма нужда от 20мм ос, казват от Мanitou, и ние сме съгласни с това.

Функцията Rapid Travel Adjust предлага две позиции (100 или 120мм). При по-късата настройка пружината е по-сгъната, което забележимо втвърдява вилката (макар че силата, необходима за сгъването й докрай не се променя). Ключът за RTA от долния край на крака е труден за достигане и невинаги лек за завъртане; трябва да спрете, за да промените хода. По-твърдата, 100мм позиция на хода, беше хубава за продължително катерене и бързо ХС каране, не само заради твърдостта, но и защото понижава нивото на кормилото.

ТРС, и досега една от най-регулируемите системи на смекчаване, е надградена с функцията Quick Range ("бърз обхват"): вместо да правите няколко оборота на регулатора, докато стигнете от единия край на смекчаването до другия, сега това става в рамките на половин оборот на врътката. Няколко пъти имахме проблем с регулатора на връщането - той излиза твърде далеч от крака на вилката и се случва понякога реглажът да се разстрои. Дори успяхме да счупим едно палче.

Технологията Microlube също е намерила място в серията Black, позволявайки ви да вкарвате малко грес във вилката, за да я поддържате в добро състояние между основните почиствания. Периодът за поддръжка е увеличен благодарение на малките маншони, които в комбинация със специалния "дунапренен" уплътнител вършат добра работа в изолирането на мръсотията. Този уплътнител обаче трябва да бъде смазван, защото като изсъхне, става лепкав и може да изскокне от маншона.

На пътеката ние намираме Black Elite за недостатъчно пружинираща. Пружината е добра в началото на хода, но не връща достатъчно бързо и позволява вилката да потъва при спиране и "тежко" завиване. Има две решения на този проблем: можете да смените пружината с по-твърда или да дадете 80 долара за надграждане със система за смекчаване ТРС+, която втвърдява вилката в горната част от хода.

С по-устойчиво завиване от всички други с изключение на Fox, Black Elite има и най-плавната работа от вилките в този тест. Заради начина, по който се втвърдява вилката при позиция 100мм, тя допадна най-много на ХC ориентираните колоездачи, които харесаха намаленото пружиниране при катерене. Разбира се, с U-Turn на Rock Shox Psylo също можете да намалите нивото на кормилото и да използвате смекчаването за регулиране на вилката от твърдо до меко, така че при него имате повече възможности за настройка, но няма настройка при Psylo, която да направи усещането толкова меко и плавно, колкото е при Black Elite на позиция 120мм. Ако можете да пренебрегнете проблемите с врътките, Black Elite е наистина чудесна вилка, особено ако пружината е с подходяща за вас твърдост или пък я надградите до ТРС+.

Marzocchi Shiver SC

Цена: 650$

Ход: 120мм

Тегло: 2,45 кг.

Предимства: изглежда убийствено

Недостатъци: мека (в смисъл по-податлива на усукване), по-малко настройки от съперниците

Идеален купувач: ако сте лек фрийрайдър, който иска много просвет за гумата

Shiver SC на Мarzocchi е еднокоронен брат на мускулестия, обърнат, двукоронен Shiver DC и също така е проектирана с оглед предимствата на обърнатия дизайн - по-малко тегло при връщане на пружината и увеличен просвет за гумата.

Като размери Shiver SC е по-близка до Z.1 - тя има 30мм влизащи тръби за разлика от 35 милиметровите на двукоронния Shiver. Тя разчита на 20мм ос да внесе малко твърдост в краката. Вилката идва с външни настройки за връщането и твърдостта на пружината и има функцията Extension Control Cartridge (ECC). Може да бъде настройвана и чрез промяна на обема или плътността на маслото, а се прадлага и с 4 варианта на твърдаст за пружините.

Част от обещанията при обърнатите вилки са за подобрена чувствителност към малките удари, заради неокаченото тегло при връщане. (Доста се затрудних с превода на термина "unsprung weight". Има се предвид това, че долните тръби в случая са по-леки от горните. При нормалните "необърнати" вилки е обатното - долните тръби са по-тежки, особено при DH моделите, които са с голям диаметър и дебели стени. - бел.прев.) Това означава, че се изисква по-малко сила, за да започне сгъването на вилката. (Тъй като долните тръби действат като един вид противотежест на пружината и като са по-тежки е нужна повече сила за преодоляването на тази противотежест - бел. прев.) При първо каране Shiver е доста плавен, но след сравнително дълъг период на разработване, той се усеща малко "по-запънат" от другите тествани вилки. В нашите очи той не се отличи от своите необърнати съперници.

Друга хубава придобивка на обърнатия дизайн е масивният просвет за гумата, тъй като няма арка, свързваща двата крака. Но това е и недостатък, защото като махнете арката, се лишавате и от значителна част от твърдостта на вилката - от гл.т. на управлението, Shiver беше най-гъвкавата и непрецизна вилка в нашия тест. Тя даваше неопределено усещане, особено при завои с корени или обратен наклон. Завиваш, тя се огъва, после се връща и байкът започва да завива. Тъкмо свикваш и процесът се повтаря - обикновено няколко пъти, докато се укроти в завоя. Твърдостта в посока напред/назад обаче е много добра вселдствие на масивната М-образна корона и увеличения диаметър на горните тръби.

Функцията ЕСС е добра добавка към дългата, 120мм-ва вилка. Това е вид заключване на връщането, което "сковава" вилката около средата на хода й, понижавайки предницата на байка за по-удобно катерене. Макар че не регулира височината на кормилото толкова прецизно, колкото врътките за промяна на хода при Мanitou и Rock Shox, това е единствената система в теста, която наистина се регулира "по време на каране", т.е. без да се налага спиране и слизане от колелото.

Ако Мarzocchi бяха направили тръбите на Shiver SC със същия диаметър като при Shiver DC, това вероятно щеше да реши проблема с прекомерната гъвкавост. Но щеше да направи вилката по-тежка и по-скъпа, а тя и по двата показателя е на първо място в теста. Разбира се, тя пак би била вилка с убийствен вид, което е най-важното за някои хора. Така, както стоят нещата, Shiver SC е труден за препоръчване. Новите модели на другите големи играчи го надминават като работа и то при по-ниска цена и повече възможности за настройка.

Избор на редактора:

Въпреки липсата на външни настройки за хода, Fox Vanilla 125 RLC е най-добрата от тази група, защото като цяло най-добре връши работата, за която са предназначени вилките - обиране на неравностите и осигуряване на стабилна платформа, от която да се контролира цялото колело. Rock Shox Psylo също е близо до нея, но не е толкова "мазна" заради комбинираните части на смекчаването и заключването. Manitou Black пък страда от проблеми с регулаторите и твърдостта на пружината, но има по-плавен ход и бърза настройка на хода. В сравнение с Fox , Marzocchi Shiver SC има едно предимство - ЕСС. Като изключим това, тя е по-тежка, по-скъпа и не завива толкова добре.